New Orleans világhírű egyéni építési stílusáról, ami a város történelmi gyökereire és kulturális változatosságára vezethető vissza. A városnak 17 történelmi kerülete van. Sokféle ház található itt: például a „shotgun” házak (ezek innen is származnak), vagy a „California bungalow” stílus. A kreolok házai- melyeket a nagy udvarokról és hatalmas vas erkélyekről lehet észrevenni- keretezik a francia negyed utcáit.



A városon keresztül sok épülettel találkozhatunk: kreolok sátraival, amerikai kertvárosi házakkal, két-galériás palotákkal, emelt középső termű lakóházakkal. A St. Charles Avenue messze földön híres épületeiről: újkori görög, kolónikus, Viktória korabeli, Anna korabeli és olasz stílusú épületek is vannak itt. New Orleansban hatalmas, katolikus, európai stílusú temetők vannak.

Történelme legnagyobb részében New Orleans egét kizárólag az alacsony és középmagas épületek határozták meg. A város gyenge talaja egyébként is kétségek közé taszította a mérnököket a hatalmas felhőkarcolókkal kapcsolatban. Az 1960-as években azonban megépítették a Plaza Tower-t és a World Trade Center New Orleans-t, ami bemutatta, alaptalanok voltak a félelmek. A One Shell Square, New Orleans legmagasabb épülete 1972-ben épült.



Az olajárrobbanás átalakította a város égképét, a Poydras Street Corridod megépülésével. Ma a magas épületek a Canal Street és a Pydras Street mentén vannak, az üzleti negyedben.