New Orleans az Északi szélesség 29°57’53” másodpercének és a Nyugati hosszúság 90°4’14” másodpercének metszéspontján található (29,964722- 90,070556), a Mississippi folyó torkolatánál, a folyó mindkét partján. Körülbelül 105 km távolságra van a Golf-áramlattól. A United States Census Bureau (Egyesült Államok Összeíró Iroda) szerint a város 907 km2-en helyezkedik el, aminek 51,55%-a (467,6 km2) szárazföld.



A város a Mississippi deltájában, a folyó mindkét partján és a Pontchartrain tótól délre található. A folyó körüli területet mocsarak és magasabb, kemény földek határozzák meg.